Helix spp., theba pisana, limax spp., arion hortensis, etc.
Orden: Stylommatophora (gasterópodos)
Familia: Helicidae
Nombre científico: Helix spp., theba pisana, limax spp., arion hortensis, etc.
Nombre común: caracoles y babosas
Afecta a: gran parte de las especies cultivadas.
Caracteres diagnósticos
Los caracoles que afectan a los cultivos son de la familia Helicidae, y los géneros más importantes son Helix y Cepaea. Las babosas pertenecen a la familia Limacidae entre otras, siendo los géneros más importantes Limax, Deroceras y Arion.
Son de hábitos nocturnos, estando por el día refugiados en la propia planta, bajo la hojarasca, y en los lugares donde encuentran humedad.
Síntomas / Daños
Provocan grandes orificios en hojas y también en frutos, además de destruir las plántulas recién emergidas o plantadas. Los daños por caracoles se diferencian de otros porque se observan restos de baba sobre el cultivo.
Control y Tratamiento para caracoles y babosas
Químico
Tratamiento a base de cebos de metaldehido, colocados directamente sobre la superficie del terreno próxima a la planta. Este tratamiento también es eficaz para combatir otras plagas del suelo. El resultado es mejor si se realiza al atardecer y después de regar, que es cuando los caracoles se activan.
Biológico
Existen diversos depredadores de caracoles y babosas: vertebrados, insectos (coleópteros carábidos, estafilínidos, cantáridos, silfidos, la luciérnaga), ácaros, incluso otras especies de caracol.
Medidas culturales
La colocación de recipientes llenos de cerveza, enterrados a ras de suelo son un atrayente para estos moluscos que caen en su interior y mueren ahogados.
El rodear el cuello de la planta con sal, aunque todavía hay quien lo lleva a cabo, es una práctica totalmente desaconsejada, máxime en pequeñas plántulas que al final acaban presentando síntomas de salinidad. En lugar de sal se puede colocar una lámina de cobre alrededor de la planta.